अभ्यासक्रम आणि शिक्षणापलीकडच्या वाचनाला चालना देणे, जिज्ञासा निर्माण करणे, पुस्तकांच्या मालकीची भावना निर्माण करणे आणि वाढ आणि स्वयंविकासाला चालना देणे, या उद्देशाने युनायटेड वे मुंबईने ६ ऑक्टोबर २०२२ रोजी मुंबईतील सेंट स्टॅनिस्लॉस स्कूल, वांद्रे येथे लेट्स रीड कार्निव्हलचे आयोजन केले.
कार्निव्हलमध्ये २५ शेलटरहोम्स, स्वयंसेवी संस्था आणि अल्प उत्पन्न गटातील शाळांमधील १२०० हून अधिक मुलांनी सहभाग घेतला आणि एकूण ७००० नवीन पुस्तकांचे वाटप करण्यात आले. ‘लेट्स रीड’ हा सोशल इम्पॅक्ट ऑर्गनायझेशन युनायटेड वे मुंबईचा देशव्यापी उपक्रम असून ज्या मुलांना परवडत नाही किंवा स्वत: ची पुस्तके विकत घेण्याची ऐपत नसते अशा मुलांमध्ये पुस्तके आणि वाचनाबद्दलची आवड जोपासणे हा यामागील उद्देश आहे.
लेट्स रीड कार्निव्हलचा भाग म्हणून, मुलांना एक मार्गदर्शक अनुभव देण्यात आला ज्यामुळे त्यांना त्यांच्या आवडी आणि स्तरानुसार प्रत्येकी ५ कथा पुस्तके निवडण्याचा पर्याय मिळाला (अजून सुरूही न झालेले वाचक, नवशिक्या वाचक, आत्मविश्वासपूर्ण वाचक, निपुण वाचक, अतिशय अस्खलित वाचक). व्यावसायिक कथाकारांसह कथाकथन आणि वाचन सत्रांद्वारे त्यांना गुंतवून ठेवले गेले.
याव्यतिरिक्त, युनायटेड वे मुंबईने प्रत्येक सहभागी संस्थेत एक मिनी लायब्ररी देखील सुरू केली आहे, ज्यात विविध वाचन स्तर आणि भाषांची १३० गोष्टीचे पुस्तके आहेत, ज्यामुळे वाचनात सातत्य राखले जाईल आणि मुलांना आता त्यांच्या मालकीचे सेट पूर्ण केल्यावर अधिक पुस्तके वाचण्याची संधी मिळेल.
युनायटेड वे मुंबईचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी जॉर्ज आयकारा म्हणाले की, “कमी उत्पन्न असलेल्या शाळांमधील बहुसंख्य मुलांमध्ये त्यांच्या पाठ्यपुस्तकांव्यतिरिक्त वाचनाच्या बाबतीत फारच कमी माहिती असते; त्यांच्या पालकांची साक्षरतेची पातळी देखील खूप कमी आहे. वय, भाषा प्राविण्य आणि वाचनाच्या पातळीनुसार लेट्स रीड पुस्तकांची निवड करते आणि मुलांना पुस्तकांच्या दुनियेची ओळख करून देते.
हा उपक्रम मुलांना स्वत: ची निवड करण्यास सक्षम बनवतो, नैसर्गिकरित्या त्यांना अधिक उत्सुक बनवते आणि वाचनासाठी वचनबद्ध बनवते, अशा प्रकारे वाढ आणि स्वयं-विकासास प्रोत्साहन देते. कमी उत्पन्न गटातील मुलांना सक्षम बनवण्यासाठी या मोहिमेचे महत्त्व लक्षात घेता, ते वाढविण्याची आणि आमची दृष्टी शेअर करणाऱ्या भागीदारांच्या पाठिंब्यासह त्याला एक राष्ट्रीय व्यासपीठ देण्याची आशा आहे.”
सहभागी संस्थांमधील शिक्षकांना व्यावसायिक प्रशिक्षण देखील मिळाले जे त्यांना त्यांच्या वाचन प्रवासात मुलांना मार्गदर्शन करण्यास आणि प्रोत्साहित करण्यास मदत करेल. फिसर्व, युनायटेड वे मुंबईसह कॉर्पोरेट्सच्या पाठिंब्याबरोबरच २०० हून अधिक स्वयंसेवकांचे सहकार्य लाभले. आतापर्यंत युनायटेड वे मुंबईच्या लेट्स रीड या उपक्रमाने ३१,००० हून अधिक पुस्तकांचे वितरण केले आहे आणि भारतभरात १२५+ ग्रंथालये स्थापन केली आहेत.
