Apollo MG1 :अमेरिकेची अंतराळ संस्था नासाने जगाला अलर्ट जारी केला आहे. या अलर्टनुसार, एक मोठा लघुग्रह पृथ्वीवर आदळू शकतो, ज्यामुळे पृथ्वीवर खळबळ उडू शकते. या लघुग्रहाचे नाव अपोलो एमजी 1 आहे, जे बोईंग 767 विमानाएवढे लांब आहे आणि त्याचे वजन त्यापेक्षा कितीतरी जास्त आहे.
सुमारे 220 फूट लांबीचा हा लघुग्रह ताशी 73 हजार किलोमीटर वेगाने अंतराळात फिरत असून पृथ्वीच्या दिशेने सरकत आहे. अलर्टनुसार, लघुग्रह 21 जुलै 2024 रोजी 21:31 UTC (22 जुलै रोजी IST पहाटे 3:01 वाजता) पृथ्वीजवळून जाऊ शकतो. हे पृथ्वीपासून सुमारे ४.२ दशलक्ष किलोमीटर अंतरावरून पृथ्वीच्या दिशेने येत आहे.
अपोलो लघुग्रह 1862 मध्ये सापडला होता, ज्याला अपोलो अंतराळयानाचे नाव देण्यात आले आहे. या लघुग्रहापासून तुटल्यानंतर तयार झालेला लघुग्रह पृथ्वीवर आदळून विनाश घडवू शकतो, मात्र तो पृथ्वीच्या कोणत्या भागाला धडकणार हे पाहणे बाकी आहे? नासाच्या अंतराळ शास्त्रज्ञांचे म्हणणे आहे की जेव्हा लघुग्रह पृथ्वीच्या वातावरणात प्रवेश करतात आणि 2013 मध्ये चेल्याबिन्स्क आगीसारखी दुर्घटना घडवून आणतात.
MG1 पृथ्वीवर धडकण्याची शक्यता कमी असली तरी नासाचे शास्त्रज्ञ त्यावर बारीक लक्ष ठेवून आहेत. नासाचे शास्त्रज्ञ लघुग्रहाचा मागोवा घेण्यासाठी रडार यंत्रणा आणि दुर्बिणी वापरत आहेत. या लघुग्रहाचा वेग लक्षात घेता त्याचा मार्ग बदलण्याचीही शक्यता आहे.
याआधी आणखी एक लघुग्रह 2024 MT1 पृथ्वीजवळून गेला होता. 8 जुलै रोजी ही उल्का ताशी 65 हजार किलोमीटर वेगाने पृथ्वीच्या जवळ आली, पण आदळली नाही. या उल्कापिंडाचा व्यास अंदाजे 260 फूट होता. यापूर्वी 29 जून रोजी एक उल्का पृथ्वीच्या जवळून गेली होती.
